キシリトール効果①

無題ドキュメント さて、予防医療が注目され、ますます歯科衛生士の立ち位置が重要になってくる歯科業界ですが、予防医療となれば、自分自身でも行えそうですよね。

虫歯予防といえば、有名なのはキシリトールですが、そもそもキシリトールとはなんでしょうか？
ここではその豆知識をお伝えします。

キシリトールは天然から採れる甘味料の事です。その原料は樫の木や白樺から採れるキシランヘミセルロスという成分で構成されています。
一般的には粉末状にされ、ガムや研磨剤(歯磨き粉)に混ぜられて様々なものに使用されています。
同じ甘味料である砂糖が日本では最も一般的で、使用されている場所も最も多いのですが、カロリーが高く、口の中で酸を作り出すために虫歯にもなり易い性質を持っています。
キシリトールはその逆で、甘味料でありながらも口の中で酸を作り出さず、カロリーも砂糖に比べると低めになっています。
また、水でも十分に溶ける為に加工もしやすいのです。

さて、上記に書いた砂糖が虫歯になり易いという話ですが、砂糖を摂取する事で口腔内に付着していたミュータンス菌が即時に糖を発酵させて酸を作り出します。
この酸によって、歯の表面にあるエナメル質が徐々に溶かされてしまい、そこが虫歯になるのです。
しかし、キシリトールは摂取してもミュータンス菌による発酵を起こしません。したがって、口腔内に酸を生み出すこともなく虫歯にもならないわけです。
更に、酸を作らないことに加え、酸を作りにくくする効果も持ち合わせています。